小切手と郵便事情

今日は７時の目覚ましで起きてすぐにまた１時間ほど寝てしまった。時差ぼけの効果がなくなりどんどん起きるのが遅くなってきている。９時半から初めてクロックミーティングに参加した。うちの生物学科には５つもの体内時計を研究するグループがあり、週に一度だか２週に一度だかのペースで誰かが関連した論文を解説することになっているらしい。パーティーで会った大御所のおじいちゃんやポスドクの女性たちの他にも見知らぬ人達がいた。何だかみんなガンガンつっこんでいたが、内容も英語もさっぱりわがんねー。
　昨日のことを秘書のシャウナにメールしたらとにかく仮のSSNで書類を提出してくれ、銀行小切手も一緒にね、という返事。やれやれ、小切手か。日本で俺たちパンピーが小切手なるものを目にすることはまずないが、アメリカでもイギリスでも小切手は普通に使われる。銀行で口座を作ったときcheck（小切手帳）は後ほど郵送すると言われ、しばらくして郵便受けに受取人不在の紙切れが入っていた。小切手帳に違いない。見ると郵便局に連絡して期日を指定して再送してもらうか、自分で取りに来い、それがいやならポーチなり何なり場所を指定してこの紙切れを郵便受けに入れてくれればその場所に荷物は置いておく、とある。イギリスの時と同じだ、悪夢がよみがえる。期日指定つったって何日の午前中とか午後とか大まかで、そのあいだ中ずっと家にいなければいけない。待ってても来ないかもしれない。日本の郵便事情を思い浮かべたら大間違いである、こいつら人の言うことなんて聞きゃしない。日本の運送屋さん、郵便局の皆さんには頭が下がるばかりである。かと言って小切手帳を玄関前に置いておくのは自殺行為だ。なのでいつか時間が出来たとき自分で直接取りに行こう、小切手なんて必要ないから、と思っていたがこんなに早くその日が来たか。中央郵便局をググる。うーむ、いつも買い出しに行くショッピングセンターから北へ、どのくらいだろう、かなり離れているが歩いて行けないこともなさそうである。ええい、出発だ！
　バスでショッピングセンターまで行き、そこから３車線の自動車道に沿って歩き始める。すばらしく晴れた日でどんどん暖かくなり、Tシャツ一枚になる。紅葉を見ながら歩いているとだんだん気持ちが高揚して来た。俺はアメリカを放浪するイージーライダーだぜ！３０分以上歩いただろうか、途中で見落としたかなあと不安になって来た頃ようやく中央郵便局に着いた。無事チェックを受け取り、また歩いて戻る。途中アジア食材店を発見して日本のカレールーを購入し、靴屋を発見し、スーパーでカードを作って買い物し、やっとhuman resource centerに着いたのが４時頃。先週オリエンテーションで説明してくれた彼女が何かと手伝ってくれたが、やはりデポジットを銀行のチェックアカウントとセービングアカウントどちらに入れるように手続きしたら良いのかわからない。えーん、もうおばちゃん決めて！と思ったがそうも言えず、わからんままにチェックにした。とほほ。